Revelan datos sobre la cordillera, que se encuentra bajo el hielo de la Antártida.

Gracias a la utilización de aviones equipados con sensores, un grupo de investigación ha revelado detalles asombrosos de una cadena montañosa que se encuentra bajo la placa de hielo de  Antártida Oriental.

El montañas Gamburtsev no son un nuevo descubrimiento, ya que estas fueron halladas hace 50 años por un equipo de científicos rusos, pero muy poco se sabia acerca de su escala y morfología. Recibieron ese nombre en honor al geofísico, geólogo y sismólogo ruso Grigoriy Aleksandrovich Gamburtsev.
 
Ahora, un equipo internacional que se encuentra en la zona ha revelado, que de no existir el hielo, nos encontrariamos con una cadena montañosa similar a los Alpes europeos.

El equipo estableció el campamento en dos lugares cerca de la llamada Cúpula A, el punto más alto de la capa de hielo, donde la temperatura media es de -30 ° C.

Durante semanas dos aviones sobrevolaron el hielo, explorando los ocultos picos con diferentes sensores, cubriendo una distancia equivalente a tres viajes alrededor del mundo. Sensores de gravedad en la superficie del hielo, también se utilizan para recolectar información.

Ahora sabemos que no sólo son el tamaño de las montañas de los Alpes europeos, sino que también tienen picos y valles", dice Fausto Ferraccioli, un geofísico que participa del proyecto.

Pensando que la placa de hielo se hubiese formado lentamente, los glaciólogos esperaban ver mesetas redondeadas. Pero los estudios no encontraron tales suave paisajes, sino mas bien superficies erosionadas. "Esto añade aún más misterio acerca de cómo la gran placa de hielo de la Antártida Oriental se formó"
 
Esto puede sugerir que el hielo creció muy rápidamente, de manera que se ha preservado un antiguo paisaje alpino, a pocos kilómetros debajo de hielo.

Para los geólogos la orogénesis de los Montes Gamburtsev aún es bastante desconcertante ya que se encuentran alejados de los puntos de contacto entre las placas tectónicas (los choques y consecuentes plegamientos de las placas tectónicas son los causantes de las mayoría de las cordilleras de la Tierra) ni parecen haber sido generados por actividad volcánica. Por otra parte se considera que deben haber sido formados en tiempos relativamente recientes ya que de oto modo habrían sido allanados por la erosión glaciar.

Fuentes
NewScientist
wikipedia

Fotografía
Galería de dfbarrero