¿Porque un ave puede derribar un avión?

Los primeros informes indican que un ave fue la que causó el accidente de avión en el río Hudson cerca de Manhattan, dejando una serie de preguntas acerca de cómo un pequeño animal volador puede derribar un gran avión de pasajeros.

De acuerdo a un reporte del Bird Strike de Committee de EE.UU, más de 200 personas han muerto en todo el mundo como resultado de incidentes entre aviones y aves desde 1988. En el año 2007 solo en EE.UU fueron reportados más de 5000 incidentes con aves.

La mayoría de los accidentes con aves, se producen cuando los aviones están cerca de la tierra, justo antes de aterrizar o después del despegue, cuando los motores están trabajando a su máxima velocidad.

Los incidentes son especialmente graves cuando las aves, por lo general las gaviotas, gansos,  rapaces o palomas, son succionadas por el motor  y logran chocar contra el fan(1). El impacto desplaza las hojas de manera que una hoja choca contra otra, produciendo una reacción en cascada, con el consiguiente fallo de el motor.

El accidente ocurrido por el Airbus 320 de la compania  Airways (vuelo 1549) se produjo por la colisión de uno de los motores con una manada de gansos, de acuerdo a lo informado por Noticias CBS. Gracias a la pericia del piloto, que logro acuatizar con éxito en el rio Hudson, no se produjeron heridos en el incidente.

Las grandes aeronaves están certificadas para poder seguir volando después de un impacto de un ave de menos de 2 kilos, sin embargo muchisimas especies de aves pesan más que eso. Incluso, los pequeños pájaros, tales como el Estornino  http://es.wikipedia.org/wiki/Estornino , pueden causar el fallo de un motor.

Cuanto mayor sea la diferencia entre la velocidad del avión y el ave, mayor será la fuerza del impacto en el avión. El peso de las aves es también un factor a considerar, pero la diferencia de velocidad es un factor mucho más importante en la dimensión del accidente.

Las bandadas de aves son aún más peligrosas ya que pueden dar lugar a múltiples impactos.

Dale Oderman, profesor asociado de la tecnología aeronáutica en la Universidad de Purdue en Indiana, dice que las aves pueden ser muy peligrosos para los aviones, especialmente cerca de la superficie, donde las aves tienen su campo de acción.

“Los aeropuertos, dice Oderman, deben tomar varias precauciones para mantener seguros los aviones de las aves. Por ejemplo, no hay que plantar muchos árboles cerca, ya que estas son áreas en donde las  aves anidan. El aeropuerto de  La Guardia está sobre el agua, señaló, por lo que hay una gran cantidad de aves acuáticas en sus cercanías.

Los incidentes con pajaros, no solo son un tema de la aviación comercial, ya que en julio del 2005 durante el lanzamiento de Discovery en la misión STS-114, un buitre impactó con el tanque exterior de la lanzadera justo después de lanzamiento, pudiendo causar daños irreparables en el vehículo espacial.

Fuente
news.yahoo

Referencias
(1) Es dónde se inicia la propulsión. Le atraviesa un flujo de aire que se divide en dos corrientes: la primaria y la secundaria o bypass air.
Estornino

Fotografía
Flickr - bmunch was bunglemunch