El  El primer modulo de la EEI, Zarya, es puesto en órbita. Llego en una nave rusa llamada Protón, y esta diseñado para darle energía a la EEI. Días mas tarde, la NASA adiciono el nodo Unity. 

Se adiciona el modulo ruso Zvezda.

Se añade un modulo ITSZ1 el cual permitirá a los futuros astronautas comunicarse con la Tierra.

Llegan los primeros habitantes de la EEI a bordo de la Soyuz de origen ruso, La EEI puede albergar hasta 2 astronautas en forma permanente. Un mes después se añadió el primer módulo fotovoltaico que proporcionaba energía solar a toda la estación.

Llega el  Destiny, el laboratorio espacial más importante, de fabricación estadounidense abordo del transbordador Atlantis.

Fue colocado el primer brazo de la EEI, de fabricación canadiense, un modulo italiano y equipos de transmisión UHF.

Se añadió un sistema de descompresión para que los astronautas puedan salir de la estación espacial, para realizar experimentos, tomar fotografías o reparar los diferentes y complejos sistemas que componen la EEI.

Se añadió un módulo de atraque de origen ruso y  una cámara de descompresión.

Arriba a la estación el segmento central del futuro armazón de 91 metros que soportará los grandes paneles solares de los extremos de la EEI.

Michael Foale y Alexandr Kaleri realizaron el primer “paseo espacial".

Se suma el módulo italiano de carga Raffaello

Llega abordo del transbordador Discovery el astronauta alemán Thomas Reiter . La tripulación permanente de la EEI pasa a tener 3 astronautas.

Al completar los 188 días que duro la expedición,  Sunita Williams se convierte en la mujer que más tiempo en forma continua  ha estado en el espacio.

Llega el módulo de fabricación italiana Harmony que servirá como puerto de enlace para los laboratorios japoneses y europeos.

Se añadió el módulo Columbus de fabricación europea y el que contiene entre sus componentes el "Kibo Science Laboratory".

En marzo de 2009 se agregó el cuarto y último módulo de paneles solares (el S6) por la misión STS-119. En mayo la Estación ya podía albergar a seis tripulantes dentro de ella.

 En febrero de 2010 se instaló el nodo de empalme Tranquility (Node 3) con la cúpula de vista panorámica Cupola. En mayo de 2010 le siguió el módulo ruso Rassvet y el MPLM. El 23 de octubre de 2010 la ISS efectuó el relevo de la Mir, el vehículo espacial que había estado durante más tiempo (3644 días) ininterrumpidamente tripulado por seres humanos. 

El 3 de abril de 2013, científicos de la NASA informaron que podrían haber sido detectados indicios de materia oscura por el Espectrómetro.

El Cygnus CRS OA-6, la nave llevó poco más de 3 toneladas de carga a la ISS

• Este módulo fue el primer componente, de lo en el futuro seria la Estación Espacial Internacional. Fue transportado el 20 de Noviembre de 1998 en un cohete de origen ruso Protón y su función es la de proveer, propulsión , electricidad y capacidad de almacenaje a la EEI. El Zayra (amanecer en ruso) fue construido en Rusia y financiado por los Estados Unidos. 
   
• El Módulo Zarya tiene una longitud son 12,6 metros de largo. Cuenta con celdas solares instaladas en sus extremos de 10,7 metros de largo por 3,4 metros de ancho. El módulo puede almacenar hasta 6 toneladas de combustible.
   
• Inicialmente fue diseñado para volar de forma autónoma durante 6 meses, posteriormente fue reacondicionado para que pueda hacerlo durante 2 años hasta el año 2000. Ese mismo año entro en funcionamiento el modulo de propulsión de origen ruso llamado Zvezda. El modulo Zarya esta acoplado al módulo Zvezda y al módulo Unity.

• El también llamado nodo 1, tiene forma cilíndrica y mide 4,57 metros de longitud y 4,57 metros de diámetro. Fue construido en Alabama por la empresa Boeing para la NASA. fue enviado a bordo del STS Endeavour el 4 de diciembre de 1998. Fue ensamblado al módulo Zarya. Es un  nodo de conexión que vincula el módulo de laboratorio, el modulo de alojamiento para los astronautas y a un compartimento estanco de 6 metros de largo para salidas al espacio. 
   
• Estructura integrada (ITS Integrated Truss Structure) : La ITS es la espina dorsal de la Estación Espacial Internacional. Tiene como funcion el integrar a dos gigantescos paneles solares en sus extremos (la fuente principal de energía de la EEI) con el módulo de laboratorio, el de alojamiento, los almacenes, la estructura móvil del brazo canadiense, los radiadores y otros compartimentos que componen la base espacial.
   
• El Discovery fue el encargado de llevar el primer segmento de la estructura denominado Z1 en en octubre de 1999. El primer panel solar, conectado temporalmente a Z1 un mes más tarde, proporcionó la energía necesaria para realizar los trabajos iniciales de ensamble de la estructura integrada ITS.

• El laboratorio Destiny, de fabricación estadounidense, fue acoplado a la estación el 7 de febrero del  2001 mediante el transbordador Atlantis. Es probablemente el principal modulo del la EEI  ya que soporta una amplia gama de experimentos y estudios relacionados con la ciencia y la tecnología, bajo la ausencia de gravedad (microgravedad).
   
• El ‘Destiny’ esta dividido en 5 secciones, tres centrales en forma de cilindro y dos terminales en forma de cono, cada una de ellas con una compuerta para permitir el paso de los astronautas al interior del laboratorio. Su segmento central tiene una ventana circular de 50 cm de diámetro que proporciona una vista única del planeta a los tripulantes de la Estación.

• El módulo Zvezda, de fabricación rusa,  proporciono los primeros habitáculos para la Estación, sistemas de soporte para la vida, distribución de energía eléctrica, sistemas de procesamiento de datos, sistemas de control de vuelo y un sistema de propulsión. También provee un sistema de comunicaciones que incluye la capacidad de proporcionar comando desde tierra por parte de los controladores de vuelo. El Módulo de Servicio es el centro estructural y funcional de la sección rusa de la Estación Espacial Internacional.

• El modulo Pirs es un compartimiento o cámara de descompresión que posee dos escotillas para salidas extravehiculares, además de dos sistemas de acoplamiento, uno para su unión con el Zvezda, y otro, en el extremo opuesto, para naves Soyuz y Progress. Llego a la EEI en el año 2001.

• El Harmony de fabricación italiana, anteriormente llamado Nodo 2, fue acoplado a la Estación Espacial Internacional el 14 de noviembre de 2007.
   
• Es un módulo de soporte vital, ya que proporciona oxígeno, electricidad, agua y otros sistemas necesarios para el correcto desarrollo de la estancia de los astronautas. Además posee capacidad para albergar dos dormitorios para tripulantes, ya que se espera que para 2009 la ISS tenga hasta 6  astronautas.

• El laboratorio Columbus es la mas importante contribuccion de la ESA para la EEI. Su vida util es de solo 10 años, su longitud de 6,871 metros y su diametro de  4,487 metros.
   
• El Columbus se remonta a 1985 cuando la ESA aprobó el programa de mismo nombre. El programa pretendía crear una estación espacial europea, acompañada por el Hermes (un proyecto de mini-nave europea).
   
• El proyecto incluía una plataforma de experimentación de vuelos no tripulados, un módulo presurizado unido (APM) y un satélite de comunicaciones con disponibilidad para compartir datos entre él y la Tierra. La decisión final fue incluir el Columbus en la Estación Espacial Internacional debido a algunos recortes presupuestarios.

• El módulo Kibo es la mayor contribución de la agencia japonesa al esfuerzo internacional en la construcción de la Estación Espacial Internacional
   
• En el Kibo se realizan experimentos en las áreas de medicina espacial, biología, observaciones de la Tierra, producción material, biotecnología e investigación de las comunicaciones.
   
• Los experimentos y los sistemas de Kibo funcionan en las operaciones de la estación espacial desde la sala de control de la misión, o SSOF, en el Space Center de Tsukuba en la prefectura de Ibaraki, Japón.