La reinserción del Jaguar en la Argentina

Un jaguar brasileño (llamado Jatobazinho) fue liberado en el Parque Nacional Iberá de Argentina el viernes 31 de diciembre del 2021 como parte de un programa para aumentar los ejemplares de esta especie en peligro de extinción. Fue el octavo jaguar liberado durante el año y el primer macho adulto.

Jatobazinho pesa unos 90 kg y tiene el pelaje beige con manchas negras. Apareció por primera vez, delgado y debilitado, en una escuela rural llamada Jatobá, en Brasil, en 2018, después de cruzar a nado el río Paraguay.

El felino pasó más de un año en un refugio de animales en Brasil antes de ser enviado a un centro de reintroducción de jaguares que opera desde 2012 en la provincia de Corrientes, en el noreste de Argentina, donde la especie se había extinguido durante 70 años.

Sebastián Di Martino, biólogo de Rewilding Argentina encargados del proyecto de insercion del jaguar, dijo que el jaguar necesita estar bien y relajado al salir del refugio para ser reintroducido en la naturaleza.

"Si el animal está estresado, puede desorientarse y terminar en cualquier lugar", dijo.

Informó que estos jaguares fueron alimentados con presas vivas en cautiverio porque necesitan aprender a cazar.

En el Parque Nacional Iberá hay mucha fauna, como ciervos, para que los gatos puedan alimentarse. Los jaguares se rastrean mediante un dispositivo GPS. Hay planes para liberar prontamente a una hembra nacida en el centro de reintroducción.

El parque también espera la llegada de tres jaguares salvajes de Paraguay y otros dos criados en cautiverio en Uruguay y Brasil.

Los jaguares son nativos de América. Se estima que había más de 100.000 ejemplares cuando los europeos llegaron al continente en el siglo XV, y su hábitat abarca desde áreas semidesérticas en América del Norte hasta bosques tropicales en América del Sur.

Los grupos conservacionistas dicen que la población de jaguares de América del Sur ha caído un 25% en los últimos 20 años debido a que la deforestación ha destruido su hábitat.

Fotografía del jaguar Jatobazinho : MATIAS REBAK / REWILDING ARGENTINA / AFP